企業規模でジンクスが生きている一方で、そのジンクスを笑い飛ばしてしまおう、という企みを持つ人もいます。
その代表的な存在が「マーフィーの法則」でしょう。
“If anything can go wrong it will”
失敗する可能性があるものは必ず失敗する、という言葉に代表される経験則をまとめた本で、1990年代前半に初登場、以後、ジンクスをユーモラスに語る内容として定着しました。
ちなみに成功願望の強い人に大人気の「マーフィー100の成功法則」とはまったく無縁です。 続きを読む アメリカ空軍から生まれた「マーフィーの法則」
「マーフィーの法則」には、どのようなジンクス・経験則が掲載されているか、とりあえず難しい話は後回しにして紹介しましょうね。
“A knife too dull to cut anything else can always cut your finger.”
なまくらの包丁は指しか切れない、ですね。
これ、調理している人は実感できます。
切れ味の悪い包丁は野菜ではなく必ず指を切ってしまうもの。
もっとも、切れ味の悪い包丁は刃先が滑るからどうしても対象物からずれて指を切ってしまうのであって、これ、当然の帰結なんですけれど。 続きを読む なまくら包丁は指しか切れない
ウィットに富んだ「マーフィーの法則」、まだまだユニークな経験則が載っています。
“The more elaborate and costly the equipment, the greater the chance of having to stop at the fish market on the way home.”
ちょっと長くなりましたが、精密で高価な釣具を使っているほど、家への帰り道で魚屋に立ち寄る可能性が高くなる、ですね。
弘法筆を選ばずと言いますが、趣味の世界で自分の道具を自慢することほど愚かな行為はありません。
そんな道具に金をかけるくらいなら釣りの回数を増やした方がずっと面白いでしょう。 続きを読む 部屋を離れると選出される
もう少し「マーフィーの法則」から、経験則やジンクスをご紹介しましょう。
“Nothing is as temporary as that which is called permanent.”
永久と言われるものほどつかの間のものはない、ですね。
男女の仲ではこれほど的確な経験則はありません。
出会った時と別れた後の感情は両極に位置する、という法則も男女の仲では成り立ちますね。
誓いを立てた永遠の愛ってなんだったんだろう、とか。 続きを読む 結婚生活の長さは結婚式の費用と反比例する
「マーフィーの法則」に書かれている経験則、思わず心の中で、これってあるよねえ、と呟いてしまうようなことばかりですよね。
ユーモラスに経験則を解いていますが、その端緒となったのは至極、真面目な研究・実験から生まれた経験則です。
ここでもう一度、アメリカ空軍のマーフィー少佐に登場願いましょう。
1950年代、新型ジェットエンジンを搭載したジェット機のための実験としてMX-981という急減速の実験が続けられていましたが、その実験における異常発生の理由を調査していたマーフィー少佐は機器の配線に誤りを見つけ、「”If there is any way to do wrong he will.”」と言ったそうです。 続きを読む 危機管理では真面目に捉えられている法則
「マーフィーの法則」における経験則は端緒が至極、真面目な技術研究から生まれているだけに機知に富んだ内容となっており、この経験則からユーモラスな法則や実験が派生しています。
“The bread never falls but on its buttered side.”
パンを落とすと必ずバターがついている面が下になる、というのも「マーフィーの法則」のなかの代表的な経験則であり、これはイギリス北西部ランカシャー地方の諺でもあるのですが、この経験則と猫は常に足を下にして着地するという経験則を組み合わせたのが「バター猫のパラドックス」です。
両方の経験則が正しいと仮定した場合、バターを塗った面を上にしたパンを猫の背中にくくりつけ、ある一定の高さから猫を落としたらどうなるのか、というパラドックスですね。 続きを読む バター猫は反重力で安定運動を続ける？
「マーフィーの法則」は知的ウィットに溢れており、その経験則は学生や学者がユーモアの研究対象として扱うことがあります。
バター猫のパラドックスもそのひとつですがアストン大学のロバート・マシューズという科学者は同じくバターを塗ったパンの落下をテーマとして、「トーストの転落 マーフィーの法則と基本的定数」という論文を発表。
通常のテーブルを使用している場合、バター面が下になって落下することを証明、さらにバターを塗った面が上になって着地させるためには高さ3m以上のテーブルが必用であるという結論を導いています。
すごくバカバカしいことに労力を割く科学者って素敵ですよね。 続きを読む バター面を上にして着地させるためには？
「マーフィーの法則」は知的産業従事者にとって魅力的な経験則なので、ロバート・マシューズ科学者のようにユーモアのある研究材料にもなっています。
ところでロバート・マシューズが受賞したイグノーベル賞について、少しご紹介しましょう。
ノーベル賞はダイナマイトを発明して巨万の冨を築いたアルフレッド・ノーベルの遺言によって創立された賞ですが、イグノーベル賞を企画運営しているのはアメリカのサイエンス・ユーモア雑誌である「風変わりな研究の年報」で、共同スポンサーにハーバード・ラドクリフSF協会やハーバード・コンピューター協会などが名を連ねています。
平和賞や物理学賞など10の部門があり、それぞれの賞を個人やグループに授与しますが、けっしてロバート・マシューズのように笑わせるだけでなく、「そして考えさせてくれる研究」にも授与していることが特徴です。 続きを読む アイロニーを込めて授与するイグノーベル賞
ユーモアとウィットとアイロニーがたっぷり含まれたイグノーベル賞では、2003年にもニック・T・スパークの研究「あなたがマーフィーの法則について知っているすべてが間違っている理由」にも賞を与えています。
イグノーベル賞、かなり「マーフィーの法則」がお好きのようですね。
経験則やジンクスから少し離れた余談になりますが、このイグノーベル賞に似た賞はいくつもあり、そのなかで、あえて有名な賞を選ぶとしたらアメリカで「最低」の映画を選ぶゴールデンラズベリー賞でしょう。
もちろん、箸にも棒にもかからない本当の最低映画を選ぶのではなく、本格的な演技派俳優や優れた作品を送り出していた監督が、時として「どうしようもない作品」に出演したり製作してしまったりした時。 続きを読む 最低の映画を選ぶゴールデンラズベリー賞
では、話を「マーフィーの法則」に戻しましょう。
その前に、これまでジンクスと経験則を並列に書いてきましたが、これ、どちらも同じものと考えて構いません。
どちらも前後即因果の誤謬を踏まえて成り立っているものですから。
誤謬（ごびゅう）とは論証において明らかな瑕疵（かし：一般的には常識と思われている部分が欠損していること）があり、その論証が妥当とはいえないという意味ですね。
前後即因果とは前に起きた事象が次に起きた事象の原因となった、という考え方。 続きを読む ジンクスには前後即因果の誤謬あり
ジンクスと経験則が前後即因果の誤謬であるはずなのに、なぜ法則として一般的に定着しているかというと、そこには帰納という推論方法があるから、と前節で説明しました。
難しい字面が並んでいますね。
帰納の対義語は演繹（えんえき）で、こちらも推論方法のひとつです。
ちょっと簡単に説明しましょうね。
人であるソクラテスは死んだ、人であるアリストテレスも死んだ、だから人は全て死ぬ。
この推論方法が帰納。 続きを読む 帰納という確率の推論方法
ジンクスや経験則は帰納による推論方法から法則が成り立っていると説明しましたが、この帰納による推論方法ではこんなブラックジョークがあります。
とある家庭で飼われていた七面鳥は毎朝、7時になると必ず餌が貰えました。
雨の日も風の日も、晴れていようと曇空であろうと、必ず朝７時になると餌が貰えるので、七面鳥は帰納による推論方法で朝７時には餌が貰えるという法則を確立しました。
しかしクリスマスの前日、朝７時に餌を貰えるという法則は崩れ、七面鳥は首を切られました。
と、ちょっと残酷な話ではありますが、ここに帰納の欠点があります。 続きを読む 七面鳥が確立した推論方法